Коньяк получил это название от городка, в котором он начал впервые изготавливаться. Город, Коньяк расположен во Франции (департамент Шаранта). Существует две версии происхождения данного напитка.
Первая версия говорит о том, что в половине восемнадцатого века, во время сражения за испанское наследство, английский флот заблокировал берег Франции. В подвалах французских виноторговцев скопилось огромное количество виноградной водки, которая не находила сбыта. Через некоторое время заметили, что при выдержке в дубовых бочках, вкус и букет этой водки заметно улучшаются. После этого и последовала специальная выдержка виноградной водки. Центром нового производства и стал город Коньяк.
По второй версии, коньяк был известен в Италии задолго до вышеупомянутых событий.
Производится коньяк следующим образом: коньячный спирт из переигравшего сухого вина, крепость которого составляет примерно 10%, подвергается двукратной перегонке. Спирт, крепость которого составляет уже примерно 70%, выдерживается в дубовых бочках в течении нескольких лет. Коньяк получается при перемешивании коньячных спиртов разных лет выдержки. Этот процесс называеться - купажирование.
Пьют коньяк из специальных бокалов, которые нужно предварительно согреть при помощи рук. Закусывать коньяк принято шоколадом, а так же считают, что коньяк сочетается ещё и с сигарами и с кофе. Однако в России традиция - закусывать этот напиток долькой лимона, иногда засахарённой, хотя цитрус, имеющий резкий вкус, просто забивает изысканный вкус коньяка.
У нас в России коньяк классифицируют по следующим категориям:
1) Ординарные коньяки (их выдерживают как минимум 3 года, доля спирта в них составляет около 40%, сахара менее 1, 5%).
2) Марочные коньяки (их выдерживают не менее шести лет, доля спирта примерно от 40 до 57%, сахара менее 2, 5%).
3) Коллекционные коньяки (т. Е. Уже готовые марочные коньяки, дополнительно выдерживают в дубовых бочках более трёх лет).
Рекомендую попробовать Мартель (Martell).